子供の頃から、母はいつも第一世代の製品は絶対に買わないようにと教えてくれました。「バグが修正されるまで待て」と母はよく言っていました。母は主に車や家電製品のことを言っていましたが、私の生涯にわたるテクノロジーへの愛にもそれを当てはめていました。両親はいつも抵抗していました。私が知る限り、折りたたみ式携帯電話を持っていた最後の世代の一人でした。
一方、私は常にアーリーアダプターでありたいと思っていました。私たちの考え方の違いがしばしば衝突し、私が経済的に自立するにつれて、それはさらに悪化しました。もちろん、Apple Vision Proをいち早く購入したいという抑えきれないApple崇拝の衝動を抑えるようにと、一番大きな声で私に警告したのは母でした。そして、この時だけは母の言う通りだったのかもしれません。しかし、結局はすべて私にとって有利に働きました。
説明させてください。
前の職場で1年間貯金して、Apple Vision Pro（当時ファンの間では「Apple Reality Pro」と呼ばれていました）を購入しました。予約開始当日、退社後、オフィスでiPhoneとiPadを立てかけて、すぐに充電できるように準備し、フィッティングスキャンをできるだけ早く受け取れるようにしました。結局、アプリの容量がどれくらいになるか分からなかったので、ストレージ容量を512GBに増量し、発売日に本体を受け取りました。
購入の決め手は様々な点でした。3D映画を観たり、ノートの背後にある大画面で講義を視聴しながらオンライン授業を受けたり、Macのバーチャルディスプレイを使ってベッドに横になりながら快適にコンピューターを操作したり（まさにこの記事を書いているのもこの環境です）、といったいくつかの使用例を念頭に置いていました。しかし、何よりも興味があったのは、実際にどんな感じなのかを知ることでした。WWDC 2023での主要機能のデモ以外では、製品が実際にどのように動作するのかをシームレスに体験できるデモはあまり見られませんでした。空間コンピューターを実際に使ってみて、自分自身はもちろん、Appleファンや一般の人々の前でも、実際にどんな感じなのかを「ちょっとだけ」知りたかったのです。
これらの使用例はすべてうまく機能し、私は Vision Pro を気に入っています。自分が思い描いた使用例はすべてうまく機能し、他にも多くの使用例を見つけました。特に、Apple Immersive Video は過小評価されていると感じています。ディズニーパークに行ったことがある人は、 3D のSoarin'に乗っているようなものだと考えてください。撮影と編集のテクニックと AirPods の空間オーディオが組み合わさった品質と没入感は、息を呑むほどです。特に気に入ったのは Submerged で、心臓がドキドキして、（少なくとも AirPods をしていたので）思わず息を呑んでしまいました。映画学科の卒業生として、この技術は私の頭の中を回転させます。 この新しいものの撮影方法を最初に学ぶ人の 1 人になりたいです。
開発者サポートの不足（そしてヘッドセットを装着したままiPhone、ひいてはサポートされていないアプリの操作が難しいこと）がこのデバイスの最大の問題点だと思います。また、視線追跡の精度については、ユーザーがあまり語らない問題だと思います。とはいえ、総じて言えば、Appleをこよなく愛する友人たちにさえ「バカ」呼ばわりされても、このデバイスを購入して本当に良かったと思っています。
発売日当日の脆弱性から、パスワードを忘れたユーザーがApple Storeに持ち込んでハードリセットを強いられるバグまで、いくつかの論争がテクノロジーコミュニティにおける発売週の盛り上がりを冷やしました。しかし、私にとって「クラックゲート」ほど懸念されるスキャンダルは他にありませんでした。
2月末の直前、発売から1ヶ月も経たないうちに、Vision Proの外側のガラスに謎の薄い傷が見られるという報告が一部ユーザーから寄せられ始めました。彼らは、デバイスを軽く丁寧に使用していたにもかかわらず、しばらく使用していなかった後にひび割れを発見したと主張しました。彼らは、ガラスの不良品か、構造上の問題か、あるいは未使用時にデバイスが過熱するバグのせいで、この問題を「くだらない」と片付けていました。
私は自分のデバイスにひび割れの兆候がないか、念入りにチェックするようになりました。そして、熱くなりすぎないように、使わない時はバッテリーに長時間接続したままにしないように、そして毎回丁寧に置くように、細心の注意を払いました。たとえ欠陥があったとしても、ひび割れの進行を促したり、加速させたりするようなことはしたくなかったのです。
その後、問題は消え去ったように見えた。メディアは報道をやめ、ユーザーも問題を報告しなくなり、事態には何の解決も見られないように見えた。少なくとも、テクノロジーブログでは何も取り上げられなかった。オンラインコメントの中には、ユーザーが不注意の責任を認めようとしないだけだと軽視する人もいた。私は安堵のため息をついた。数人のユーザーが同時にひび割れに気づき、メディアの報道も下火になったので、私の製品に問題は起こらないだろうと思った。もしかしたら、Redditユーザーが主張するように、単にガラスの不良品で、私が影響を受けた部品を入手できなかっただけなのだろうか？
Vision Proは普段通り使い続け、飛行機に持ち込んだり、仕事で使ったり、友人や家族にデモを見せたりしました。でも、私は持ち物には常に気を配っています。人生でiPhoneを壊したのはたった一度だけで、それは自転車事故によるもので、私の不注意によるものではありません。ランナーであり、重機を扱うテレビジャーナリストであり、旅慣れた人間であり、そしてパーティーの盛り上げ役として知られる友人である私にとって、これは私がいかに慎重であるかの証だと思います。
つい先日、Vision Proを装着して電話に出ようとした時、この論争は私の記憶から消え去っていたかもしれません。Personaを装着して、誰も知らないビデオ会議に飛び込んで、皆を驚かせるのが大好きなんです。ヘッドセットを装着したまま（ちなみに、これは一種の芸術です）、電話の向こうにいる友人に送るために自撮り写真を撮りました。それから数日、普段通りの一日を過ごしていたのですが、ある時、写真を見返してVision Proに紛れもない線のようなものがあることに気づきました。ケースから取り出してみると、最悪の恐怖が現実のものとなりました。クラックゲート事件は現実であり、今もなお続いているのです。
不安で胸が張り裂けそうになりましたが、グーグルで検索して同じような経験をしたユーザーを探しました。すると、最近のRedditのスレッドがいくつか見つかりました。そこには、影響を受けた端末を持つユーザーが、自分の体験談をシェアしたところ、Appleサポートの技術者が、ガラスに強い衝撃を受けたことを示す「衝撃点」がない限り、1年間の限定保証に基づいて無料で修理すると申し出てくれた、と書かれていました。しかし、あるRedditユーザーは、運が悪かったユーザーが修理費用として800ドルを支払わなければならなかったと主張していました。これらの主張の真偽を独自に確認することはできませんでしたが、助けが得られるかもしれないという希望はありました。
10月11日金曜日、iMessageでAppleサポートに連絡しました。フレンドリーなスタッフはいつも私のために最善を尽くしてくれ、信じられないほど親切でした。これまで何かを修理に出したことがなかったので、どうすればよいのか全く分かりませんでした。Apple Vision Proについてサポートを依頼したところ、製品スペシャリストに繋がると言われましたが、修理や保証に関する質問に対応できる資格を持った担当者ではありませんでした。すると、AppleCareの自動音声ガイダンスに繋がって、適切なスペシャリストに繋がるという内容でした。ただ一つ問題がありました。AppleCareのガイダンスでは、Vision Proが対象となる可能性のあるデバイスとして表示されませんでした。「詳細」をタップしても、リストから消えてしまうのです。そのため、次のようなエラーが何度も表示されました。
ようやく担当者につながりました。自分の問題を説明し、他のユーザーも問題を抱えていて保証で対応してもらえると言っていることを念頭に置きました。すると担当者から、希望が湧いてくるような返事が返ってきました。「もしこれが事故による損傷ではないのであれば、製造上の問題でしょう」。前進です！結局電話につながり、次のサポート担当者は喜んで誰かに見てもらいたいと言ってくれました。問題はただ一つ、Apple Storeに持っていくことを勧められました。最寄りのApple Storeはジャクソンビルのセントジョンズ・タウンセンターにあり、私の自宅（フロリダ州ゲインズビル）からは1時間以上かかります。
困った状況を説明すると、彼は他に解決策がないか確認しなければなりませんでした。少し沈黙した後、彼は修理キットを郵送してもらい、無料修理の対象かどうか確認し、対象であれば修理を行うと言いました。ようやく少し進展がありましたが、また不安が募りました。
10月14日月曜日に修理キットを受け取りました。分解前にデバイスをiCloudにバックアップし、工場出荷時の設定にリセットしました。必要なのは、ストラップやパッドを取り外したバッテリーパックと本体だけです。説明書に注意深く従いましたが、配送時にフロントガラスを保護するために受け取るはずだった保護シールが欠品していることに気づきました。修理が必要なのは本体のこの部分だったので、サポートスタッフに保護シールなしでヘッドセットを受け取ってもらい、修理代を負担させられるような事態を避けたかったのです。
それで私は何をしたかというと、Appleサポートに電話したんです。もう一度。
自動チャットボットとのやり取りに苦労し、Vision Proのオプションがまだ表示されないメニューを操作し、ようやく適切な担当者に出会うことができました。結局、10月14日（月）にAppleサポート担当の女性と電話で話すことになりました。彼女は私に画面を共有させ、カメラアプリを開いて私が見ているものを見せるように指示しました。ガイドを見れば大体わかると言っていたので、箱を開けて、内側のモールディングを少し剥がして、ステッカーがどこかに隠れていないことを確認しました。
結局、彼女はステッカーはそれほど厚くなく、配送中に起こりうる損傷を「おそらく」防ぐことはできないと言いました。彼女は、手放しても構わない布で代用できると言いましたが、結局ペーパータオルを使うことにしました。しかし、私は彼女にそのアドバイスをファイルに記録するよう強く求めました。リスクを冒すつもりはなかったからです。ユニットを箱に入れる頃には、ひび割れはこれまで以上に長く、はっきりとしていました。それでも私は発送し、うまくいくことを願いました。
Appleサポートのサイトによると、技術者が私の機器を10月16日水曜日の午前8時35分に受け取ったとのこと。午後6時55分に修理完了とマークし、午後10時5分に返送したとのこと。かなり性急というか、疑わしいほど性急だったと言えるでしょう。サポートチームが修理完了とマークした後も、結局同じ状態の機器が届き、問題は保証対象外というメモが添えられるのではないかと不安でした。
配送員は10月17日木曜日、私が不在の間に到着し、修理依頼から1週間後の10月18日金曜日にようやく無事に配達してくれました。箱を開けると、上部に修理完了のメモが入っていました。ヘッドセットを取り出すと、ピカピカで新品同様でした。本当にホッとしました！ 苦情を申し立ててからわずか1週間と1日後の10月19日土曜日の早朝、Vision Proを顔に装着し、バックアップから完全に復元された状態で、まるで何もなかったかのように座っています。
ついにこの話に決着がつきました。「クラックゲート」事件がメディアから消え去ったように見え、もし自分に起こったらどうしようと自問自答していましたが、ついにそうなったのです。そして今、私のプラットフォームを活用して、Vision Proを心配している他のオーナーの方々にも少しでも安心感を与えることができるようになりました。
体験談を共有し、Googleで懸命に検索した人たちのためにこの話を消し去らなかったRedditユーザーの皆さんに感謝します。Appleサポートスタッフにも感謝します。iMessageでの複数回のやり取りと2回の電話で、最大限の親切と理解を示してくれただけでなく、修理キット、壊れたヘッドセット、そして修理済みのヘッドセットの3回分の翌日配送を負担してくれたことで、デバイスを使えない時間を短縮してくれました。Appleという企業として、特にサービスの悪さで製品から離れてしまう可能性が低いアーリーアダプターやファンボーイのために、こうした問題を適切に解決しようと尽力してくれたことに感謝しています。
しかし何よりも、早期導入のリスクを負ったこと、そして初日に購入した Vision Pro が再び私の顔に取り付けられたことに感謝しています。
