先週、HomePodを使う機会がありました。HomePodは2018年2月に発売され、スマートスピーカーという点では今のところAppleが唯一製造したモデルです。
HomePodで一番気に入っているのは、そのサイズと音質、特に素晴らしい低音です。聴いていると、まるで観客が近くにいなくてもコンサート会場にいるような気分になり、私にとってはそれが良い点です。
低音が素晴らしいと言うのは、この製品のオーディオにおける最大の強みです。音楽鑑賞体験に新たな次元を加えてくれるこの製品は、競合製品には見られない、あるいは聞いたことのない特徴です。
このサイズなら持ち運びも簡単です。これは大きなメリットです。つまり、パーティーを開く際に誰かの家に持ち込みたい場合、このスピーカーが最適です。
もう一つ感心したのは、HomePodで通話した時の音質の明瞭さです。キッチンで料理をしながらでも、相手とスムーズに会話ができるのが嬉しいですね。
さらに、キッチンに関しては、Siriに頼んでタイマーを設定できるのが便利です。単純なリクエストのように聞こえるかもしれませんが、細部への配慮が素晴らしいです。HomePodのタイマーが鳴っても、iPhoneやApple Watchには通知されません。これだけでも素晴らしいです。もし私のAppleデバイスが全部鳴ったら、近所の人は私のアパートに爆弾が仕掛けられていると思うかもしれませんから。
この製品で予想外だったのは、HomePodのSiriに「Apple TVの電源をオンにして」と指示すると、Siriがそれを実行し、さらにいつも使っているVIZIO TVもオンになるという機能です。HomePodにApple TVの一時停止や再生を指示することもできます。
HomePodは「Hey Siri」というフレーズに非常に敏感で、このフレーズを発声するとSiriに様々な質問をすることができます。ある夜、寝室でYouTube動画を見ていた時に、誰かがこのフレーズを発声したのですが、リビングルームにいるHomePodのSiriはそれを認識できました。
この製品に問題があるのは、主に Siri に関する部分です。
スピーカーは主に Siri を扱い、Siri 自体が製品と会社のセールスポイントとなっているため、それでもそれほどインテリジェントというわけではありません。
例えば、Siriに天気予報を尋ねるとします。iPhone 8 Plusでは、SiriショートカットのおかげでCARROT Weatherから天気予報を取得できます。しかし、HomePodでは、SiriはデフォルトのApple Weatherアプリから天気データを取得します。
この場合、HomePod は iPhone 8 Plus を模倣するはずですが、Siri が CARROT Weather から天気情報を取得できないのはなぜでしょうか?
本質的に、Siri はそれほど賢くなく、Amazon の Alexa や Google Now と比較するとそれがよくわかります。
最後に言及したいのは、Apple の問題、つまり HomePod が入っている箱についてです。通常、この分野は Apple が得意とするところですが、この製品に関しては混乱を招きます。
HomePodの箱を配送用の段ボール箱から取り出したとき、最初はAppleが間違ったものを送ってきたのかと思いました。箱には白い色合いが使われていて、白いHomePodだと思ったのですが、そうではありませんでした。ありがたいことに、スペースグレイのHomePodでした。
それでも、Apple、特にAppleならこのことに気づけるはずだと思っていたが、そうではない。HomePodは2018年の発売当初と同じ箱に入っており、おそらくすぐに変わることはないだろう。
総合的に見て、HomePodは私としては星3/4です。Siriはまだそれほど賢くない気がしますが、音質と低音こそこの製品を買う理由であり、Appleは間違いなくその期待に応えているので、その点は許容範囲です。
真のスマートスピーカーをお探しなら、Alexaの賢さと価格の割に音質が良いAmazon EchoかAmazon Dotがおすすめです。音質にこだわったスマートスピーカーをお探しなら、HomePodがおすすめです。
評価：3/4星
