昨年、私は幸運にも、HBO Max の広告なしバージョンに関するプロモーションのメールを確認できました。
このプロモーションのおかげで、私はサービスを使い始めて最初の 6 か月間、広告なしの HBO Max を月額 7.49 ドルで利用できるようになりました。これは、9.99 ドルの広告付きプランよりもさらにお得なプランです。
私としては、これは良いアイデアだ、これから来る涼しい秋の時期に自分へのちょっとしたご褒美になるだろう、と決めました。
登録してから数ヶ月が経ち、サービスを十分に利用していないと感じ、解約しようかと考えました。視聴していたコンテンツといえば、インディアナポリス・コルツの2021年シーズンを特集したHBOの「Hard Knocks」の毎週の新作と、「ビッグバン★セオリー」、そして「ドクター・フー」のクリスマスエピソードくらいでした。
しかし、最後の瞬間に、最終決定を下す前に、もっとよく考えることにしました。
そして2022年1月1日がやってきました。
そろそろストリーミングサービスにどっぷり浸かる時期だと思い、HBO Maxが皮肉にもMAXオリジナルとして同じ日に配信していた「ハリー・ポッター」シリーズ全8作と、20周年記念スペシャルを視聴するより良い方法があるだろうと決心しました。記念スペシャルは、最初の8作品をストリーミングした後で視聴するつもりです。
ということで、元旦から1ヶ月ちょっとかけて「ハリー・ポッター」シリーズ全8作品をストリーミングで見ました。HBO Maxで見るまでは、ほとんど見たことがなかったので、すべてが新鮮だったと言ってもいいでしょう。
ということで、HBO Maxで「ハリー・ポッター」の映画を観た私の経験について、ここで述べておきたいことがあります。
まず、インターフェースは悪くありません。アプリを起動するとメイン画面に表示される「視聴を続ける」セクションは、優れたストリーミングサービスアプリなら必ず備えているべき機能なので、個人的には気に入っています。
さらに、近くにある「おすすめ」と「マイリスト」ページは、ストリーミングしたい映画やテレビ番組を簡単に確認できる便利な配置になっています。「新着」セクションでは、サービスの新着コンテンツをすべて確認できるので便利です。
インターフェースの黒と紫の背景も素敵です。昼間でも夜でも、目に負担がかかっているように感じません。
前述のセクションの下には、サービスがおすすめする他の映画やテレビ番組があります。カタログを見てみると、HBO Maxには素晴らしいコンテンツがたくさんあり、誰もが楽しめるものが本当にあることに気づきました。
コンテンツを視聴する際のプレーヤーは良好です。ほとんどの場合、特に問題はありませんでした。Apple TV HDでHBO Maxアプリを使用している際は、字幕をオンにするのにそれほど時間がかからないのが気に入りました。時々字幕をオンにするのは、聴覚に問題があるからではなく、強い外国訛りのメディアを視聴する際に、一部の単語が聞き取りにくく、Siriに「何て言ってたの？」と何度も尋ねたくないからです。これは素晴らしい機能であり、AppleのtvOSの巧妙な工夫ですが、常に字幕を聞きたいとは思いません。
ストリーミングと動画品質に関しては、ほとんどの場合問題はありませんでした。Wi-Fi接続のせいで動画が少しぼやけるという問題が時々ありましたが、これは問題ありません。ただ、アプリ側でこの問題を修正しているようには見えませんでした。
インターネット接続が不安定でコンテンツがぼやけるのは仕方ないのですが、アプリは自動的に修正してコンテンツをHD画質に戻そうとしませんでした。これは「ハリー・ポッター」を視聴している時に数回だけ発生し、HD画質に戻すには視聴中のコンテンツを一旦閉じて、アプリを再度読み込み直す必要がありました。
これらの小さな問題を除けば、HBO Max はほぼ完璧に動作しました。
上の写真は、ストリーミング サービスを試していたときにオンラインで購入した HBO Max コーヒー マグの写真です。
HBO Maxは、コンテンツ面ではNetflix、Hulu、Prime Videoといったストリーミングサービスに匹敵するストリーミングサービスの一つに成長しました。「ビッグバン★セオリー」「ドクター・フー」「リック・アンド・モーティ」「ハリー・ポッター」「フリー・ガイ」「マトリックス」といったテレビ番組や映画のライブラリがあれば、ユーザーに加入して視聴してもらうのは至難の業と言えるでしょう。
実際、NetflixとPrime Video、それともHBO Maxだけ、という選択肢を与えられたら、HBO Maxを選びます。コンテンツは素晴らしく、（他に見たいメディアという意味では）成長の余地があり、紫と黒の背景が本当に他にはない体験を与えています。
2022年のHBO Maxは、総合的に見て4つ星です。いくつか小さな問題点はありますが、簡単に修正できます。私にとって重要なのは、コンテンツが充実していることです。ここ数年のパンデミックの間、新しい作品を探す際に、コンテンツが不足していることが問題でした。
HBO Maxは現在、広告なしプランが月額9.99ドル、広告なしプランが月額14.99ドルです。Apple TVアプリと同期し、iPhone、iPod Touch、iPad、Apple TV、Macでストリーミング視聴できます。
評価：4/4星
