Appleは新型16インチMacBook Proを発表しました。その最大の変更点の一つは、シザースイッチ式Magic Keyboardの復活です。CNETとの最新インタビューで、 Appleのマーケティング責任者であるフィル・シラー氏が、キーボードスタイルの変更というAppleの決定と、それが他のMacBookラインナップの将来にどのような影響を与えるかについて説明しました。
シラー氏はCNETに対し、数年にわたる改良を経て「多くの人がバタフライキーボードに満足している」ものの、プロユーザーからはさらなる要望があったと語った。シラー氏は、Appleは多くの「プロ」ユーザーから、Magic Keyboardのようなものをノートパソコンで使いたいという要望を聞いていると述べた。
「しかし数年前、私たちはバタフライ キーボードの開発を進める一方で、特にプロのお客様向けに、多くのプロのお客様からキーボードに最も求めるものについて実際に話を聞き、多くの調査を行うことを決定しました。
これは本当に素晴らしいプロジェクトでした。エンジニアリングチームがタイピングの生理学と心理学、つまり人々が何を好むのかを深く理解したからです。プロユーザーが本当に求めているものを具体的に調査し始めたとき、彼らは「このMagic Keyboardのようなものが欲しい。あのキーボードが大好きだ」とよく言っていました。そこでチームは、そのコアテクノロジーをノートパソコンに応用するというアイデアに取り組んできました。
シラー氏は、Magic Keyboard をラップトップの形状に適合させるにあたって、バックライトや人間工学などの面でいくつかの課題があったと述べています。
この新しいシザー機構をノートパソコンで適切に動作させるには、角度を調整する必要がありました。ノートパソコンと傾斜したデスクトップでは、人間工学に基づいた設計が異なるためです。また、ノートパソコンにはバックライトが搭載されていますが、デスクトップには搭載されていないバックライトを搭載した設計でも動作する必要がありました。
バタフライキーボードに関する否定的な報道やフィードバックについて、シラー氏は、Apple はここ数年でノートパソコンのキーボードについて多くのことを学んできたと述べた。
フィードバックの内容に関わらず、製品をより良くするためには常に学ぶべきことがあります。では、どうすればより良くできるのでしょうか？既存のものをベースに改良できるのか、それとも別の方向に進む必要があるのか？そして、それは誰のためなのか？チームは時間をかけて調査、探求、そして再発明に取り組みました。チームはこの分野でここ数年、多くのことを学びました。
新しいMagic Keyboardが他のMacBookラインナップにも搭載される可能性はあるだろうか？噂では搭載されるようだが、シラー氏はまだ発表の準備ができていない。「今日はまだ言えません。どちらのキーボードデザインも継続していきます」と彼はインタビューで語った。
Touch Barに関して、シラー氏は、物理的なEscキーの変更はプロユーザーにとって最大のアップデートの一つだと説明しました。Touch Barと組み合わせることで、両方のメリットを最大限享受できると彼は説明しました。
Touch Barをご利用いただいているお客様はかなり多く、一部の機能に大きなメリットを感じていらっしゃいますが、一方で不満の声もいくつかありました。不満を順位付けすると、1位は物理的なEscキーを好むお客様でした。多くの方にとって、Escキーへの対応は容易ではありませんでした。
私たちは、Touch Bar を削除して一部のユーザーが享受していたメリットを失うのではなく、代わりに Esc キーを追加できると判断しました。」
インタビューの中でシラー氏は、AppleはiPadとMacを統合することは考えておらず、Macにタッチスクリーンを追加することも計画していないと述べた。インタビュー全文はこちらで読むことができる。
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