新しい9.7インチiPadは、iPadにとって真の前進です。今朝、Apple Store Southgateで試用してみて、嬉しい驚きでした。349ドルのデバイスとしては、新しいiPadは洗練されていて、しっかりとした作りになっています。新しいゴールドカラーは、簡単に言えば、ローズゴールドの少しバラ色が控えめなバージョンです。新しいiPadは画期的ではなく、Face IDも搭載されていませんが、Apple Pencilのサポートが新機能の不足を補っています。新しいiPadをApple Pencilで試してみて、いくつか気付いた点がありました。1つ目は、実質的にまったく遅延がないことです。iOS 11.2.6（すべてのiPadで実行されていました）は、12.9インチiPad Proでも、廉価版の9.7インチiPadと同じくらいスムーズに感じられました。iPadとiPad Proで体験がほぼ同じだったのが本当に気に入りました。
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何が違うんですか？
新しいiPadに搭載されたA10X Fusionチップにより、iPad AirやiPad miniと比べて、操作性全体がより高速で軽快になりました。昨年のiPadと今年のiPadのパフォーマンスには目立った違いはほとんどありませんが、アプリの読み込み速度が速くなり、Siriの質問への回答も大幅に速くなったと感じました。
私にとって、新型iPadのキラー機能はApple Pencilのサポートです。しかし、Apple Pencilがないため、新型9.7インチiPadは昨年の9.7インチiPadとそれほど変わりません。実際、新型iPadの機能はiPad Air 2の機能とほぼ同じです。デザイン面では、新型iPadは昨年の9.7インチiPadとほぼ同じなので、新しいデザインのiPadをお探しの方は、今秋の新型iPad Proまでお待ちください。
新しい9.7インチiPadが超高速でコンテンツ視聴に最適であることには驚きませんでしたが、そのサイズがとても気に入ったことには驚きました。確かに12.9インチiPad Proは映画やテレビ番組の視聴には最適ですが、持ち運びにはあまり適していません。しかし、新しい9.7インチiPadは映画やゲームを入れるのに十分な大きさでありながら、持ち運びに不便なほど大きくもありません。Appleは一般消費者と学校にとってほぼ完璧な低価格iPadを生み出したと感じています。349ドルは学校にとってはまだ高すぎますが、一般消費者にとっては十分に妥当な価格です。
結論として、新型iPadはAppleからほとんど宣伝されることなくリリースされたデバイスですが、それは画期的な新デバイスではないからです。むしろ、9月に発売される新型iPad Pro（エッジ・トゥ・エッジ）までの隙間を埋めるためのiPadといった印象です。iOS 11でドックとディスプレイベースの新機能が導入されたことは、ホームボタンのない新型iPad Proが開発中であることを示唆しています。しかし、新しいiPadの購入を検討していて、Apple Pencilを含めて450ドル以上は出したくないという方は、9.7インチiPadが最適です。
