クパチーノの巨人が競合他社を追いながらリードしている
1970年代後半、二人のスティーブがAppleを復活させた時、彼らはコンピュータ業界で一流企業になることを夢見ていました。その後のことは、よく言われるように、歴史が語っています。スティーブ・ウォズニアックのプログラミング、ハードウェア、ソフトウェアなどへの貢献は、テクノロジーの歴史をよく知らない人々には過小評価されています。例えば、「ウォズ」はAppleの4つの特許の唯一の発明者として記載されており、「ビデオディスプレイ用マイクロコンピュータ」の特許により、全米発明家の殿堂入りを果たしました。
スティーブ・ジョブズという、時に気むずかしい天才について、これまで幾度となく語られてきました。しかし、一言で言えば、ジョブズは「コンピュータ」とは何か、何ができるのかという定義を、あまりにも強烈に拡張したのです。彼の感慨を捉える比喩を見つけるのは難しいほどです。ピクサーからiPhoneまで、ジョブズとAppleは世界を21世紀へと押し進めました。
ジョブズ氏が健康状態により早世したが、その健康状態が「もっと早く発見されていれば」理論上はもっと長く生きられたかもしれないことを考えると、ジョブズ氏が建てた家が将来、「ポケットに1,000曲」を備えたガジェットや、世界中の競合企業のモデルとなるスマートフォン（どんなに改良されても）を初めてリリースした企業としてではなく、世界トップのヘルステック企業として最もよく記憶される日が来るというのは、いささか残酷な皮肉と言えるだろう。
しかし、現CEOのティム・クックはそう見ている。そして、彼を疑う理由はない。2011年のジョブズ氏の死後、Appleの揺るぎない指揮官であり、安定の源となってきたクック氏は、「ヘルスケアとウェルネス分野における開発とデバイス」が、人類、そしてもちろんAppleの株主の幸福向上に向けた同社の最大の貢献として、いつの日か認識されるだろうと予測している。
Apple Watchに詳しい人は、クック氏が予言する未来を垣間見たと言えるだろう。だが、それはほんの一瞥に過ぎない。そして、Appleだけではない。フィリップスからカシオまで、様々な企業のイノベーションが、専門家でさえ予測できない何かの瀬戸際に立っている。確かに革命的だが、それがどれほど広範囲に及ぶのかは依然として疑問だ。これは、ジョブズ氏がiPhoneを発表した2007年とよく似ている。当時、「ああ、いいね。でも、本当に電話とミニコンピューターが必要なの？」と言う人もいた。今では、そんな疑問はいかにも馬鹿げているように思える。健康・ウェルネス革命が誇大宣伝されているのではないかと疑問に思う人も、将来間違いなく同じように馬鹿げたものだと見なされるだろう。
健康アプリは既に長年、多くの人々の生活に浸透しています。ここでは、心身の安心と安全のための包括的なヘルスケアサポートシステムを備えた既存のアプリを生活に取り入れる方法について、さらに詳しくご紹介します。こうしたアプリは、介護者と介護される人々を結びつける枠組みを構築しており、これはほんの始まりに過ぎません。
AIクラウドベースのアプリ（もちろん、実際の医師と連携可能）に接続されたスマートウォッチの生体認証センサーはすでに人命を救っており、身体接触なしの血圧モニタリングはもはやSFではなく、アレルギーを抑制する携帯型デバイスは現在FDAの審査プロセスを経ている。アプリに接続された歯ブラシは、近いうちに問題を発見し、「遠隔歯科治療」を支援するようになるだろう。
携帯型脳波計測装置による神経精神疾患の早期発見は、お近くの店舗に登場しつつある数多くの健康関連製品の一つです。これらの装置は、脳疾患の早期発見だけでなく、近い将来には治療も可能になるでしょう。アプリと連携した睡眠モニターや睡眠トレーナーは、不眠症の人を助けるでしょう。テクノロジーは、テクノロジーの急速な発展によって引き起こされる不安を和らげるのに役立つでしょう。
あなたの姿勢、血行、活動レベル、心拍数、その他のバイタルサイン。数年以内には、同期されたデバイスが数千万、いや数億人の脈拍を文字通り記録し、人類史上かつてないほどのビッグな健康データを提供するようになるでしょう。何百万もの症例に関するリアルタイムの健康データが得られ、基準値を決定し、AIの助けを借りて異常値を発見できるようになることは、知識にとって大きな恩恵となるでしょう。
今はまるで「ワイルド・ウェスト」のようだが、市場は落ち着きつつあり、やがて良し悪しが籾殻から選別されるだろう。スマートセンサーを内蔵した高度なウェアラブルデバイスは、リアルタイムのヘルスケア測定を提供し、AIを用いてデータポイントを推論する。これらは、実生活におけるシンプルな応用、つまりインサイトと「ナッジ」に集約される。データを行動科学に基づいた、それでいて理解しやすい言語に変換することで、私たち人間はかつてないほど自らの健康とウェルネスをコントロールできるようになるだろう。
確かに、運動が健康に良いことは誰もが知っていますが、習慣はそう簡単には変わりません。タバコが発がん性を持つことが科学的に証明されてから、喫煙者数が減少し、喫煙に関する法律が制定されるまでには、何十年もかかりました。知識は力です。そして、今や人々は科学技術を受け入れることに慣れており、ウェアラブルデバイスを通して、例えば今後3ヶ月で体重を1キロ減らすと全体的な健康状態が25%向上するといった、綿密に計画された目標が提示されたら、一体どれだけの人がこの提案を受け入れるでしょうか？おそらくかなりの数でしょう。そして、大きなメリットとは？「ウェアラブルは貯金する必要のあるものではありません」Appleなどが主導する健康とウェルネステクノロジーの波は既に手頃な価格であり、今後も商品化していくでしょう。さあ、ウェルネステクノロジーの刺激的で健康的で、そして願わくばより幸せな10年に向けて、準備を整えましょう。
