先週、先月末に発表されたばかりの新しいストリーミングサービス「NFL+」を試すことができました。
現在、このストリーミングサービスでは、iPhone、iPad、Apple TVから、対象試合がお住まいの地域のテレビマーケットで放送されていない限り、一部のプレシーズンゲームをストリーミング視聴できます。NFL+は現在、月額4.99ドルからご利用いただけます。
私はこの 1 週間、このサービスを試してきましたが、その最初の感想は次のとおりです。
まず、これらすべてがNFLアプリを通じて機能するという点についてお話ししましょう。多くの人が既に持っているアプリに機能を追加し、既にアプリをインストール済みのスマートフォンやその他のストリーミングデバイスに新たなアプリをダウンロードする必要がないため、この変更は非常に気に入っています。
まるで NFL の人々が ESPN+ のプレイブックからページを切り取って、NFL アプリと NFL+ に同様のタッチを加えたかのようです。
次に、NFL+ のデザインについてお話ししましょう。
前回のコメントに戻りますが、アプリの右下にある NFL+ アイコンをクリックするだけで、現在放送中のすべてのゲームと、NFL+ でストリーミングできるゲームが表示されるのが気に入っています。
見たい試合をタップするだけで、自分のテレビマーケットにない場合はライブで視聴できます。これ以上簡単なことはありません。
ビデオストリーミングの品質は非常に優れており、Apple TV などのイーサネット ポートを備えたデバイスではさらに優れています。
また、お気に入りのチームの試合開始時刻をアプリが知らせてくれるのも気に入っています。NFLアプリで試合を観戦したり、試合の模様を追ったりできます。ただし、公平を期すために言っておくと、Apple TVアプリでも同様の通知は表示されます。
iPad Air から Apple TV HD に AirPlay を使用する際に問題が見つかりました。AirPlay 接続は有効になりますが、iPad の画面がオフになると、AirPlay が Apple TV から切断され、もう一度接続し直す必要があります。
iPhone、iPad、Apple TV 間でゲームのライブストリーミングを楽しんだ一方で、ストリーミング サービスには対処する必要があると思われるいくつかの顕著な問題がまだありました。
一つ目は、試合がテレビ放送圏外であっても、アプリによってはスマートフォンでしかストリーミングできないように設定されてしまうことです。これは試合の放送形態によるものなのか、それともNFLネットワーク、CBS、FOX、NBC、ESPNといったローカルテレビ局で放送される試合が多いためなのかは分かりません。いずれにせよ、試合が直接テレビ放送圏外であれば、ユーザーはiPhoneとiPadの両方からストリーミング視聴でき、両者の間に明確な区別があってはならないはずです。
放送フィードをストリーミングする代わりに、ホームチームとアウェイチームのラジオ放送をストリーミング配信していますが、これは私にとっては全く意味がないように思えます。確かにライブ中継の代替手段ではありますが、同時にかなり残念です。
これに関して私が見ているもう 1 つの問題は、レギュラー シーズンで発生するもので、iPhone や iPad などのモバイル デバイスでのみ、TV マーケットのゲーム (CBS と FOX のゲーム) をストリーミングできるという点です。
NFLが、外出中でも試合をライブで観たい人々の要望に応えようとしていることは間違いありません。それ自体は何の問題もありませんし、NFLがその解決策を提供してくれたことを称賛します。
問題は、iPhoneかiPadでしかストリーミングできないことと、有料のストリーミングサービスであることです。少なくとも、地元の試合のライブ中継がYahoo Sportsで配信されていた頃は、自宅の大画面では視聴できませんでしたが、前述のようなモバイルデバイスで視聴し、完全に無料でストリーミングできました。
NFLがNFL+の初期ユーザーに、Apple TVなどのデバイスで厳選されたプレシーズンゲームをライブストリーミング配信することを許可したことは評価しますが、このストリーミングサービスには月額4.99ドルから9.99ドルを支払うことになるので、自宅の大画面でプレイできる機能も提供する必要があると思います。
NFL が地元の試合のライブストリーミングをより簡単にすれば、スポーツファンと地元の試合に大きく依存している YouTube TV、Hulu with Live TV、fuboTV などのライブ TV ストリーミング サービスや、Paramount+ や Peacock などの他のサービスから多くの人が離れるだろう、という議論も成り立ちます。
一方、NFL+は適切なバランスを見つける必要があると私は考えています。月額4.99ドルのプランにはテレビ機能を含めず、月額9.99ドルのプランにするという選択肢もあるかもしれません。そうすれば、ファンは高額なライブTVストリーミングサービスやケーブルテレビ、衛星放送に料金を支払うことなく、NFL+を通じて地元の試合をテレビでストリーミング視聴できる選択肢が得られます。
むしろ、ファンにとっては試合の視聴率がさらに高まる可能性がある。
全体的に見て、NFL+は優れた画質とシンプルな操作性にもかかわらず、先ほど述べた2つの大きな懸念事項により、星2/4の評価です。プレシーズンの試合を観戦するには良いかもしれませんが、レギュラーシーズンが始まって大画面で観戦できなくなったら、ファンがどう感じるかは分かりません。
iPhone や iPad のような小さい画面で視聴するのは便利でいいのですが、ファンは実際のテレビで視聴したいと考えていることは誰もが知っています。
評価：2/4星
