最新のApple WatchとiPhoneのラインナップが発表されて1週間が経ちました。Appleが待ちに待った「Awe Dropping（驚きのドロップ）」イベントは既に終了しましたが、このイベントで発表された製品、特にエントリーレベルの製品が、私を様々な意味で驚かせた理由をお話ししたいと思います。
アップルウォッチSE3
常時表示機能は、2019年9月にApple Watch Series 5で導入されました。Appleが最初のApple Watch SEを発表したのは、その翌年の9月でした。このモデルは、Series 5と同じデザインとチップを搭載していたため、単にSeries 5のリパッケージ版に過ぎませんでした。SEにはECG機能は搭載されていませんでしたが、最大の欠点は常時表示機能が搭載されていなかったことです。全く同じLTPOディスプレイを搭載しているにもかかわらず、Appleは単にソフトウェアでこの機能をロックしました。長年にわたり、この機能は主要なSeriesモード（そして後にUltraモデル）に限定されていました。
同時に、シリーズの主要モデルには、シリーズ 7 で導入された急速充電など、さらに高度なハードウェア/ソフトウェア機能が搭載されました。Apple Watch SE は、2022 年 9 月の第 2 世代モデルまでアップデートされませんでしたが、そのアップデートは、S8 チップとより低い開始価格 (279 ドルから 249 ドル) が導入されただけで、最小限のスペックの向上にとどまりました。
Apple Watch SE 3の最近の発表により、Appleは最も手頃な価格のオプションに私の予想以上に多くの機能を搭載しましたが、最大の特徴は、AppleがついにApple Watch SEに初めて常時表示ディスプレイを搭載したことです。つまり、その機能を得るためだけにSeriesまたはUltraモデルに追加料金を支払う必要がなくなったということです。もちろん、SEには最新のLTPO3ディスプレイが搭載されていないため、秒表示が毎秒更新される強化された常時表示モードはありません。しかし、時計の目的は常に時間を知ることなので、これで十分に役割を果たせるでしょう。さらに、Apple Watch SE 3はついに急速充電、5Gセルラー接続、そしてApple Watch Series 11とUltra 3に搭載されている最新のS10チップを搭載し、さらに64GBの容量も備えています。SE 1とSE 2はどちらも32GBの容量でした。このモデルは基本的に、より高価な製品からこれらのコア機能を借用しており、Apple Watch SE 3 は全体的にさらに大幅なアップグレードとなっており、何よりも優れているのは、前モデルと同じ 249 ドルから始まるという点です。
iPhone 17
AppleはiPhone 11 Pro以降、最上位のiPhoneモデルを「iPhone Pro」としてブランド化し始めました。長年にわたり、iPhone ProのディスプレイはPro以外のモデルのディスプレイよりも一歩先を進んでいました。
- iPhone 11シリーズ：iPhone 11 ProはSuper Retina XDR（OLED）ディスプレイを搭載していましたが、iPhone 11はLiquid Retina（LCD）ディスプレイを搭載していました。
- iPhone 12 シリーズ: iPhone 12 と iPhone 12 Pro はどちらも 6.1 インチの Super Retina XDR ディスプレイを搭載していましたが、iPhone 12 Pro のディスプレイの標準的な最大輝度は 800 nits とわずかに高くなっていました。
- iPhone 13 シリーズ: iPhone 13 と iPhone 13 Pro はどちらも 6.1 インチの Super Retina XDR ディスプレイを搭載していましたが、iPhone 13 Pro のディスプレイでは iPhone に初めて ProMotion テクノロジーが導入され、通常の最大輝度が 1000 nits にまで向上しました。
- iPhone 14シリーズ：iPhone 14 Proのディスプレイは、ダイナミックアイランドとより高いピーク輝度（HDR：1600ニット/屋外：2000ニット）に加えて、常時オン機能も備えています。
- iPhone 15 シリーズ: ProMotion と Always-On ディスプレイは、引き続き iPhone 15 Pro ディスプレイ専用です。
- iPhone 16 シリーズ: iPhone 16 Pro は、わずかに大きい 6.3 インチ ディスプレイ (iPhone 16 の 6.1 インチ ディスプレイに対して) を備えており、ProMotion と Always-On ディスプレイは引き続き iPhone 16 Pro ディスプレイ専用のままです。
ご覧のとおり、ProMotionテクノロジーはiPhone 13 ProからiPhoneに導入され、iPhoneはiPhone 14 ProからAlways-On Displayを導入しました。そのため、過去数年間、これらの機能は両方ともiPhone Proモデル専用のままでしたが、今年のiPhoneのラインナップですべてが変わりました。
昨年の噂を振り返ると、今年のiPhoneモデルはついに120Hzディスプレイを搭載するとの報道がありましたが、Appleの典型的なやり方として、AppleはオリジナルのApple Watch SEで行ったのと同様に、ソフトウェアロック機能によってベースモデルのiPhone 17のディスプレイを何らかの方法で制限する可能性があります。中には、ベースモデルのiPhone 17には結局ProMotionは搭載されず、常に120Hzの固定リフレッシュレートになるだろうと考える人もいました。それらの人々は最悪の事態を予想していましたが、Appleは彼らの考えが間違っていたことを証明しました。今年のフラッグシップiPhone（ベースモデルのiPhone 17、iPhone Air、iPhone 17 Proなど）では、ProMotionテクノロジーとAlways-Onディスプレイが標準装備になったのです。
iPhoneの比較ページを見ると、iPhone 17とiPhone 17 Proのディスプレイはスペック的に全く同じであることがわかります。さらに、iPhone 17はiPhone 17 Proと同じCeramic Shield 2フロントカメラ、18MP Center Stageフロントカメラ、そして40W有線充電機能を搭載しており、Proモデルと非Proモデルの境界線がさらに曖昧になっています。
ご存知のとおり、ミッドレンジの Android スマートフォン (開始価格が 600 ～ 800 ドル程度のもの) はしばらくの間 120Hz ディスプレイを搭載していたため、良くも悪くも競合他社が Apple にプレッシャーをかけてきたように見えました。かつて Pro モデル専用だった機能をベースの iPhone にさらに搭載することで、Apple は Android 市場の売り上げを間違いなく食いつぶすでしょう。これにより、iPhone 17 は以前よりもさらにお買い得になり、ストレージが 256GB から開始されます。同じ 799 ドルの開始価格で、ストレージは 2 倍になります。これらの新しい機能のすべてを考えると、ベースではなく Pro モデルを選択する理由はほとんどありません。ベースモデルで十分に優れているため、ほとんどの人に間違いなくお勧めできます。過去数年間で、Pro モデルから非 Pro モデルに乗り換える人を何人か見てきました。昨年、同窓会に出席した際、友人たちと iPhone 16 モデルについて話していたのですが、ほとんどの人にとってはベースモデルの方が良いだろうということで意見が一致しました。これは今でも変わりません。
結論
Appleは今年、低価格帯の製品にさらに価値をもたらしているようだ。昨年3月に発表されたA16 iPadを見てみると、RAMの増量、Bluetooth 5.3のサポートの高速化、そしてさらに重要なのはストレージの倍増を実現している。しかも価格は以前と同じ349ドルからだが、このiPadはiPadOS 26の最新 機能、特に多機能なウィンドウ化されたアプリ管理、バックグラウンドプロセス、強化されたファイル管理などをすべてサポートしている。MacBook Airも同様の扱いを受けており、MacBook Proと同じ最新のM4チップを搭載している。MacBook Proは、蓋 を開けた状態でも2つの外部ディスプレイをサポートし、RAMはデフォルトで16GBとなっている。A18 Proチップを搭載した今後発売されるローエンドのMacBookは、同じmacOS体験をさらに低価格で提供することで、さらに価値を高めてくれるだろう。Mac miniにも最新のM4チップが搭載されているが、5インチ四方、2インチ高の小型設計となっている。これにより、Mac miniはあらゆるディスプレイ、キーボード、マウスに接続できる最も汎用性の高いコンピュータとなり、価格は599ドルからとなっています。これらの製品は発売されてからしばらく経っているため、Amazonで大幅なセールが行われる可能性が高いでしょう。
Appleの低価格帯製品が多くのカテゴリーでこれほどまでに価値を高めていることで、最高のコア体験を得るために何百ドルも余分に費やす必要はなくなりました。Apple Watch SE 3とiPhone 17の発表により、Appleはこの傾向をさらに推し進めています。Apple製品は依然として高すぎると言う人もいるかもしれませんが、実際には、Apple製品は価格に見合った価値を提供しています。
