本日、AppleはフラッグシップモデルのiPad ProとベースモデルのiPadの両方にアップデートを発表しました。iPad ProにはM2チップが搭載され、iPadはよりモダンなデザインになりましたが、テクノロジー愛好家やインフルエンサーからはAppleのデザイン決定に対する批判の声が上がっています。しかしながら、私はこれらのデザイン決定はAppleだけでなく、顧客にとっても最善のものだと確信しています。
まずはベースモデルのiPadから。通常の329ドルではなく、449ドルという高めの開始価格を批判する人もいるかもしれない。とはいえ、価格以上の機能を備えているのは確かだと思う。以前の噂では、このiPadは、フラットエッジデザインと噂されていたものの、角が丸くない従来のRetinaディスプレイを搭載するとされていたが、Appleは異なるアプローチを取り、より大きな10.9インチのLiquid RetinaディスプレイをこのiPadに採用した。そのため、上位モデルのiPad Airと同じディスプレイサイズと解像度が得られる。反射防止コーティングが施されたラミネートディスプレイではないが、ディスプレイとカバーガラスは別々の部品なので、カバーガラスを交換するだけで済むため、長い目で見れば修理費用は全体的に安くなる。また、横長ステレオスピーカー、オプションの5G接続、より汎用性の高いUSB-Cポートなど、上位モデルのiPadだけにあった機能もさらに増えている。
USB-Cポートについて言えば、Apple Pencil 2に対応するという噂は以前ありましたが、この第10世代iPadは第1世代Apple Pencilのみに対応しています。では、Pencilのペアリングや充電はどうするのでしょうか？別途アダプタ（USB-C - Apple Pencilアダプタ）を購入する必要があります。前世代のiPadからアップグレードする人にとっては残念かもしれませんが、朗報です。これからiPadを使う人は、このアダプタを別途購入する必要がないのです。このアダプタは、Apple Pencil 1を別途購入する際に付属しています。
第10世代iPadはモダンなデザインなのに、なぜApple Pencil 2に対応していないのかと疑問に思う方もいるかもしれません。これは前面カメラに関係しています。AppleはiPadで初めて、前面カメラを横長のエッジに配置したからです。これにより、ノートパソコンのように自然とカメラを見るようになり、横長の画面でFaceTime通話を楽しむことができます。そのため、横長のエッジにカメラを配置すると、Apple Pencil 2を充電するスペースがなくなります。
iPadラインナップのもう一方のiPad Proは、M2チップとApple Pencil Hover機能の両方を搭載しました。テクノロジージャーナリストは新しいiPad Proの細かな改良点を批判するかもしれませんが、新しいiPad Proを失わずに済むため、既存のiPad Proが時代遅れになることはありません。先日、Appleは2018/2020年モデルのiPad Proが、M1 iPad Pro限定だったStage Manager機能をサポートすると発表しました。M1 iPad Proをお持ちの方は、今年後半にM2 iPad Proと同じ外部ディスプレイサポートを利用できるようになります。
Appleが最新のiPad Proに横向きフロントカメラを搭載しないという奇妙な決定を批判する声もありました。しかし、私はそれには正当な理由があると考えています。まず、カメラの位置を変更するには設計変更と再設計が必要になり、Appleにとってさらなる費用負担につながるだけでなく、Apple Pencil 2を磁気充電するための新しい場所もデバイス上に必要になります。そのため、Appleにとっては、低価格iPadに横向きカメラを搭載する方が費用対効果が高いと言えるでしょう。そして将来的には、iPad Proの再設計で横向きカメラとApple Pencil 2の両方を搭載する計画もあるかもしれません。
