コメント：アプリのサブスクリプションはユーザーと開発者にとって公平か？c

ここ数週間、長年愛されてきた2つのアプリが、ビジネス上の決定によって多くのユーザーから抗議の声が上がる新バージョンをリリースするのを見てきました。Pocket Castsは無料になりましたが、オプションのサブスクリプションとしてPocket Casts Proが導入され、デスクトップアプリケーションからウェブプレーヤーへのアクセスが可能になりました。これまでウェブプレーヤーのロックを解除するために9ドルを支払っていたユーザーは、Pocket Casts Proを3年間利用できる権利は付与されたものの、その後はウェブプレーヤーへのアクセスを維持するためにサブスクリプションを購入する必要があることに不満を抱いていました。Weather Line 2も最近、新機能のロックを解除するための新しいオプションのサブスクリプションとともにリリースされました。サブスクリプションを選択しないユーザーは、アプリ内に広告が表示されるようになります。以前は広告がなかったアプリで、広告を避けるためにサブスクリプションが必要になったことに不満を抱くユーザーもいました。アプリのサブスクリプションはユーザーにとって公平なのでしょうか？

アプリは変わった

2019年のアプリは、一般的にネットワークサービスへのフロントエンドウィンドウです。開発者がアプリをリリースして数年間触らなくても、誰もが満足できる時代は過ぎ去りました。Windows XPの時代なら、アプリケーションをインストールすれば何年も使えると期待していました。しかし今では、macOSやiOSとの互換性を維持するために、アプリは頻繁にアップデートする必要があります。ネットワークインフラに接続するアプリは、最新のセキュリティパッチを適用するために継続的にアップデートする必要があります。

iPhone用アプリに5ドル支払った場合、どれくらいの期間動作すると合理的に期待できるでしょうか？アプリに5ドル支払った場合、開発者はAppleの30%の手数料を差し引いた3.5ドルを受け取ります。米国に拠点を置く開発者は、さらに少なくとも1ドル程度の税金を支払う必要があります。つまり、開発者に残るのは2.5ドルです。開発者がネットワークインフラやAPIに年間1ドルを費やしていると仮定しましょう。もしアプリを3年間使用すれば、開発者は損失を被ることになります。これらの計算には、開発者が利益を得たり、追加の経費（新しいコンピューターやトレーニングなど）を支払ったりすることは一切含まれていません。

アプリケーションはかつて高価（50ドル以上）で、アップデートもほとんどありませんでした。しかし、アプリは安価で、動作にはバックエンドのネットワークサービスを必要とすることが多く、新機能を活用するために頻繁なアップデートが求められています。開発者がサブスクリプションに移行するのは当然のことと言えるでしょう。サブスクリプションこそが、開発者にとって持続可能な収入源を確保できる唯一の明確な方法なのです。

ポケットキャストプラス

iOS や Android に組み込まれているポッドキャスト アプリではなく Pocket Casts を使用している場合、あなたはポッドキャストのパワー ユーザーです。「永久に」使用できるはずだったものがわずか 5 年程度しか使用できないことに不満を感じるのはわかりますが (2 年前に購入したと思います)、支払ったのはたった 9 ドルでした。100 ドル支払っていたのであれば、その主張は正しいかもしれません。その 9 ドルの取引は、Pocket Casts が 2018 年に NPR に買収される前のことでした。Pocket Casts は、単一のアプリをはるかに超えるクロス プラットフォームのポッドキャスト アプリです。iOS、Android、Sonos などで動作する完全なエコシステムです。Web、デスクトップ、サイドロード ファイル用のクラウド ストレージで使用する場合、年間 10 ドルを要求しています。これは本当に要求しすぎでしょうか。無料版のままであれば広告さえ表示されません。確かに、永久に何かを提供すると主張するのは間違いでしたが、ユーザーは得られる価値にも目を向ける必要があります。騒動の後、Pocket Castsはこれらの顧客にPocket Cast Plusの生涯アクセスを許可しました。私が理解できないのは、アプリを気に入っているのに、なぜ開発を支援しようとしないのかということです。

天気予報2と広告

Weather Line 2がオプションのサブスクリプションでリリースされた際、年間10ドルのサブスクリプション（多くの優れた機能が追加されます）を支払わないとアップグレードに広告が表示されることに不満を抱く顧客がいました。私は数年前にWeather Line 1.0に5ドル支払ったと思います。Marco Arment氏が指摘したように、Dark Sky APIへのアクセスにはユーザー1人あたり年間0.87ドルを支払っている可能性が高いでしょう。

https://twitter.com/marcoarment/status/1180094640852291584

ある顧客は、Weather Line 2 はサブスクリプションに見合うだけの付加価値を提供していないと指摘しました。このアプリは最新の天気情報を提供しており、毎日価値を提供しています。無料の天気アプリが欲しいなら、iPhoneに内蔵されています。無料のポッドキャストアプリが欲しいなら、iPhoneに内蔵されています。私の意見では、Weather Line を開発している会社は、たった5ドルの1回の購入で1年以上も使える権利をユーザーに提供する義務はないと思います。上記の計算でわかるように、5ドルで彼らがそれほど大きな利益を上げている可能性は低いでしょう。

アプリのサブスクリプション疲れ

たくさんのアプリに毎月1ドル払うのは飽きますか？確かに飽きますが、それらから得られる価値も大きいです。5年前と比べて今はアプリの購入数は減っていますが、毎日使うアプリにはもっとお金を払うつもりです。私はポッドキャストが大好きなので、内蔵アプリよりもはるかに優れたユーザーエクスペリエンスを提供してくれるアプリに年間10ドル払っても構いません。

顧客がアプリ開発者に、Appleの新しいソフトウェアリリースへのタイムリーなアップデート、信頼性の高い同期オプション、そしてマルチデバイスサポートを期待するのであれば、サブスクリプションは将来的に私たちが慣れ親しむべきものになるでしょう。私たちは財布の紐でサブスクリプションを選ぶことはできますが、現実には、アプリ開発者はアプリを5ドルで販売し、永久にサポートを受け、バックエンドのネットワークサービス（しかも無料ではない）を提供するよりも、アプリを開発すること自体をためらうでしょう。

もし同意しないなら、質問を再構成しましょう。もし私が記事を書いて、一度だけ報酬を受け取り、その後ずっと更新を続けなければならないとしたらどうでしょう。 そんな記事は書きたくないでしょう。開発者にとって、アプリのサブスクリプションはまともな収入を得る唯一の方法かもしれません。無料アプリは一般的に異なるビジネスモデル（ユーザーのデータマイニング）を採用しているため、広告付きの無料アプリを提供するか、アプリに50ドルを再び支払うか、アプリのサブスクリプションに料金を支払うか、どちらかしか選択肢がありません。両方を同時に手に入れることはできません。

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